انرژی خورشیدی و کاربردهای آن

خورشید بعنوان منبع انرژی و سرآغاز حیات و منشاء تمام انرژی‌های دیگر شناخته شده است. طبق برآوردهای علمی در حدوده ٦٠٠٠ میلیون سال از تولد این گوی آتیشن می‌گذرد و درهر ثانیه 2/4 میلیون تن از جرم خورشید به انرژی تبدیل می‌شود. بنابراین با توجه به وزن خورشید که حدود ٣٣٣ هزار برابر وزن زمین است، این کره نورانی را می‌توان بعنوان منبع عظیم انرژی تا ٥ میلیارد سال آینده به حساب آورد. قطر خورشید 10⁶×39/1 کیلومتر است و از گازهایی نظیر هیدروژن (6/86 درصد)، هلیوم (13 درصد) و 63 عنصر دیگر که مهمترین آن‌ها اکسیژن- کربن- نئون و نیتروژن است، تشكیل شده است. میزان دما در مرکز خورشید حدود ١٠ تا ١٤ میلیون درجه سانتیگراد می‌باشد که از سطح آن با حرارتی نزدیك به 5600 درجه و به صورت امواج الكترومغناطیسی در فضا منتشر می‌شود. زمین در فاصله ١٥٠ میلیون کیلومتری خورشید واقع است و ٨ دقیقه و ١٨ ثانیه به طول می‌انجامد تا نور خورشید به زمین برسد. بنابراین سهم زمین در دریافت انرژی از خورشید حدود ^9-10×5/0 از کل انرژی تابشی خورشید می‌باشد. ذکر این نکته ضروری است که سوخت‌های فسیلی ذخیره شده در اعماق زمین، انرژی‌های باد، آبشار، امواج دریاها و بسیاری موارد دیگر از جمله نتایج همین مقدار اندك انرژی دریافتی زمین از خورشید می‌باشند.